Cuộc sống của tôi đang rất bình thường và yênlành với công việc làm thêm tại một quán cà phê nhỏ. Bỗng một ngày, một nhân viên mới xuất hiện...
Tôi bước vào tiệm cà phê trong khi mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng. Tiệm vắng tanh, chỉ có mấy ông anh quen thuộc cười tươi rói, vẫy vẫy tay: " Đến rồi hả nhóc! ”. Tôi cười đáp trả và đeo chiếc tạp dề “Sweet Coffee” của tiệm để thay ca cho cô bạn đang luống cuống nhào ra cửa cho kịp chuyến xe bus tới trường.
“Sweet Coffee” là một tiệm cà phê nhỏ nằm thu mình một góc trên con phố rợp bóng cây nhìn ra mặt hồ xanh biếc, chúng tôi gọi đó là hồ Lắc Lư vì chẳng bao giờ mặt hồ phẳng lặng cả, luôn luôn có những con sóng đùa giỡn đột ngột xô vào nhau, cố gắng bò lên phía vách của bờ hồ vàcười giòn tan thích thú tạo lên một thứ âm thanh rào rào náo nức đến lạ lùng. Khách khi tới đây bước qua một lối đi nhỏ với hàng rào trắng muốt và những trảng hoa lúc nào cũng rực rỡ, ngồi xuống và gọi một tách cà phê yêu thích, vừa nhâm nhi vừa ngắm nhìn phố xá và làn nước trong xanh, rồi lắng nghe tiếng xe cộ trộn lẫn tiếng rì rào qua khung cửa sổ rủ xuống nhữngdây hoa leo đầy mơ mộng thì còn gì sướng bằng. Có lẽ vì thế mà Sweet Coffee thường xuyên đông khách, chỉ có buổi trưa hiếm hoi là những nhân viên partime chúng tôi có thì giờ dọn dẹp lại, ngồi nói chuyện với nhau và tự thưởng cho mình một tách cà phê trong ngày để chờ đợi sự sôi động trở lại.
Như thường lệ, tách cà phê của tôi đen đặc sẫm màu hơn hẳn so với mấy ông anh. Tôi cho ít đường và sữa, không phải vì sợ béo mà chỉ vì tôi thích vị đắng nhiều hơn. Vị đắng ấy giống như những gì tôi đang nghĩ về cuộc sống của chínhmình – về sự nhút nhátvà thất bại. Tôi đã phảicố gắng để thi vào trường chuyên trên thành phố, khi đậu rồi thì tôi lại phải cố gắng xoay xở cho cuộc sống xa nhà ở nơi đây, và rồi khi tôi cứ ngỡ cơ hội đến với mình thì tôilại cứ để nó tuột mất. Tôi thích hát và hát cũng gọi là được, tôi thích mọi người nghe tôi hát nhưng lại khôngđủ can đảm để hát trước mọi người. Tôi đã đăng kí tham gia văn nghệ cho buổi gặp mặt đầu năm với các anh chị khóa trên nhưng khi đứng lên sânkhấu, hai chân tôi lại đập vào nhau, tôi hát như một người không còn hơi thở và chẳng khác gì một con rối. Tôi cũng thử sức với cuộc thi Idol của trường, lọt qua vòng 1 khi tôi gửi bản thu âm “Shining friend”, nhưngvào vòng hai, tôi lại bị rớt, cũng chỉ vì không thể đứng trước mọi người để hát trôi chảy cho hết bài. Mới đây thôi, tôi cũng thất bại khi tham gia Vietnam Idol và Let’s get loud. Là thế đấy! Thất bại. Mình đành tự hát cho chính mình nghe!
***
- Con nhóc này, sao mày không nghe anh hả? Đến “già” như anh còn chẳng khoái cái món đắng lè thiếu đường thiếu sữa này. Mày học mấy vị “bô lão” trung tuổi mà không sợ nổi mụn à? - Anh Hải “khỉ” lại ngó vào ly cà phê của tôi vàcàu nhàu như mọi khi. Mọi người ở đây vẫn thường quan tâm nhau theo kiểu ấy. Tôi bĩu môi rồi cười nham nhở.
- Xì! Kệ em, xấu mặt em chứ xấu mặt anh đâu mà lo.
Đang nâng tách cà phê lên miệng định nhấp thêm một ngụm thì anhHuy Hoàng – chủ quán bước vào, theo sau đó là một người nhân viên– tôi đoán thế vì thấy người đó đeo chiếc tạp dề “Sweet Coffee” nhưng là một người mới. Huy Hoàng mặt tươi rói, vỗ tay bộp bộp lệnh cho chúng tôi tập trung nghe anh nói.
- Cả nhà cùng đón nhânviên mới nào, tất cả hãy giúp cậu ấy sớm quen với công việc nhé!
Từ phía sau Huy Hoàng, cậu nhân viên lạ bước lên.
- Chào mọi người, mìnhlà Khôi, lính mới, mong mọi người giúp đỡ.
- Á! Khôi? - Tôi khẽ thốt lên trong đầu và nhìn kĩ cậu lính mới rồi không thể tin nổi, đúng là Khôi lớp tôi mà. Mấy ông anh của tôi chạy tới bá vai bá cổ thằng em mới làm cậu chưa để ý tới sự cómặt của tôi. Anh Huy Hoàng lại vỗ tay bộp bộp: “ Nào, cả nhà. Slogan của tiệm chúng ta là?”
- Sweet Coffee - Ngọt ngào hơn cả vòng tay âu yếm!
***
Khôi là cậu bạn cùng lớp với tôi, giờ đã là năm thứ 2 tôi học cùng cậu nhưng hình như tôi chẳng nói chuyện với cậu bao giờ hết. Có lẽ vì thế giới của cậu và tôi khác xa nhau. Khôi là hotboy trong
